Dibutuhkan sebanyak 400.000 karyawan dan kontraktor NASA untuk mendaratkan Neil Armstrong dan Buzz Aldrin di bulan pada tahun 1969, tetapi cukup satu orang untuk menyebarkan gagasan bahwa itu semua hanyalah tipuan. Namanya Bill Kaysing.
Dimulai dengan “firasat, intuisi”, sebelum berubah menjadi “keyakinan sejati” bahwa AS tidak memiliki kecakapan teknis untuk mencapai bulan (atau, setidaknya, ke bulan dan kembali). Kaysing sebenarnya telah berkontribusi bagi program luar angkasa AS, meskipun sedikit; antara tahun 1956 dan 1963, dia merupakan karyawan Rocketdyne, sebuah perusahaan yang membantu merancang mesin roket Saturn V.
Pada tahun 1976, ia menerbitkan sendiri sebuah pamflet berjudul “We Never Went to the Moon: America’s Thirty Billion Dolar Swindle” (Kita Tidak Pernah Pergi ke Bulan: Penipuan Tiga Puluh Milliar Dolar Amerika) yang mencari bukti untuk keyakinannya melalui fotokopi kabur dan teori menggelikan. Namun, entah bagaimana ia menumbuhkan tanaman hijau yang tetap hidup hingga hari ini di film-film Hollywood dan dokumenter Fox News, forum Reddit, dan saluran YouTube.
Terlepas dari bukti besar (termasuk 382 kg batu bulan yang dikumpulkan di enam misi; pembenaran dari Rusia, Jepang, dan Cina serta gambar dari Pengorbit Pengintaian Bulan NASA yang menunjukkan jejak yang dibuat oleh para astronaut di debu bulan), kepercayaan terhadap konspirasi hoaks bulan telah berkembang sejak 1969. Di antara para pembenar 9/11, antivaksin, chemtrail (jejak kimiawi), bumi datar, penyangkal Holocaust, dan konspirasi Sandy Hook, gagasan bahwa pendaratan di bulan dipalsukan bahkan tidak lagi menjadi sumber kemarahan—itu hanyalah fakta yang diberikan.
Gembong podcast Joe Rogan termasuk di antara yang ragu. Begitu juga dengan YouTuber Shane Dawson. Seorang profesor sosiologi di New Jersey terungkap tahun lalu karena memberi tahu murid-muridnya bahwa pendaratan itu palsu. Sementara Kaysing mengandalkan fotokopi samizdat untuk memperingatkan dunia, sekarang para penganut konspirasi memiliki subreddit r/moonhoax untuk mendokumentasikan bagaimana NASA “begitu malas” sehingga menggunakan penjelajah bulan yang sama untuk Apollo 15, 16, dan 17. Atau, bagaimana “mereka telah menjebak kita selama bertahun-tahun” atau untuk mengemukakan fakta bahwa ada “satu hal yang tidak dapat saya pikirkan …”
“Kenyataannya adalah, internet telah memungkinkan orang untuk mengatakan apa pun yang mereka suka kepada lebih banyak orang daripada sebelumnya,” keluh Roger Launius, mantan Kepala Sejarawan NASA. “Dan sebenarnya, orang Amerika menyukai teori konspirasi. Setiap kali sesuatu yang besar terjadi, seseorang memiliki penjelasan balasan.”
Ternyata, orang Inggris juga menyukai teori konspirasi. Tahun lalu, acara TV siang hari This Morning menyambut seorang tamu yang berpendapat bahwa tidak ada yang bisa berjalan di bulan karena bulan terbuat dari cahaya. Martin Kenny mengeklaim, “Pada masa lalu, Anda melihat pendaratan di bulan dan tidak ada cara untuk memeriksanya. Sekarang, pada era teknologi, banyak anak muda menyelidikinya sendiri.”
Jajak pendapat YouGov baru-baru ini menemukan bahwa satu dari enam orang Inggris setuju dengan pernyataan, “Pendaratan di bulan dilakukan secara bertahap.” 4% percaya teori tipuan itu “pasti benar”, 12% bahwa itu “mungkin benar”, dengan 9% lebih lanjut mendaftar sebagai tidak tahu. Hoaxisme bulan lebih umum di kalangan anak muda; 21% dari usia 24 hingga 35 tahun setuju bahwa pendaratan di bulan dilakukan secara bertahap, dibanding dengan 13% dari mereka yang berusia di atas 55 tahun.
Pertanyaan awal Kaysing memicu hal ini. Salah satunya adalah fakta bahwa tidak ada bintang yang terlihat dalam gambar; lainnya adalah tidak adanya kawah ledakan di bawah modul pendaratan; yang ketiga berkaitan dengan cara bayangan jatuh. Orang-orang yang tahu apa yang mereka bicarakan telah menghabiskan waktu berjam-jam untuk menjelaskan “anomali” semacam itu (masing-masing berkaitan dengan waktu paparan kamera, cara kerja dorong dalam ruang hampa, dan kualitas reflektif dari debu bulan).
Namun, sampai kematiannya pada tahun 2005, Kaysing menyatakan bahwa semuanya adalah penipuan, difilmkan di sebuah studio TV. “Sudah didokumentasikan dengan baik bahwa NASA sering kali dikelola dengan buruk dan memiliki kontrol kualitas yang buruk,” katanya kepada Wired pada tahun 1994. “Tetapi pada tahun 1969, kami tiba-tiba dapat melakukan penerbangan berawak demi penerbangan berawak? Dengan sukses penuh? Itu hanya melawan semua peluang statistik.”
Setidaknya, dia benar tentang itu. Ketika Soviet meluncurkan Sputnik 1 pada Oktober 1957 (diikuti satu bulan kemudian oleh Sputnik 2, berisi Laika si anjing), program luar angkasa AS sama sekali tidak ada. NASA didirikan pada tahun 1958 dan berhasil meluncurkan Alan Shepard ke luar angkasa pada Mei 1961, tetapi ketika John F Kennedy mengumumkan bahwa AS “harus berkomitmen untuk mencapai tujuan, sebelum dekade ini berakhir, mendaratkan manusia di bulan dan kembali dengan aman ke Bumi”, itu tampak seperti basa-basi.
Pada pertengahan 60-an, NASA menghabiskan lebih dari 4% anggaran federal AS, tetapi sementara Soviet mencapai awal yang lebih banyak—wanita pertama di luar angkasa (1963), aktivitas ekstrakendaraan pertama, yaitu spacewalk (1965)—Amerika mengalami berbagai kemunduran, termasuk kebakaran landasan peluncuran yang menewaskan ketiga astronaut Apollo 1.
Jika Anda pernah ke Museum Sains di London, Anda akan tahu bahwa modul pendaratan bulan pada dasarnya terbuat dari kertas timah. Apollo 8 telah mengorbit bulan pada tahun 1968, tetapi, seperti yang dikatakan Armstrong, mendarat di bulan adalah ide yang “jauh dan merupakan bagian paling kompleks dari penerbangan”. Dia menilai berjalan-jalan di permukaan kesulitannya berada di rentang satu dari sepuluh (terlepas dari masalah yang dia miliki dengan kabel TV yang melilit kakinya), “tetapi saya pikir pendaratan di bulan mungkin adalah 13”.
Sampai Anda membandingkannya dengan kesulitan mempertahankan kebohongan yang menyebar ke seluruh dunia selama lima dekade tanpa satu tergelinciran pun dari karyawan NASA. Anda juga harus membayangkan bahwa efek khusus era 2019 tersedia untuk NASA pada tahun 1969 dan tidak satu pun dari 600 juta pemirsa TV yang melihat ada yang tidak beres. Film Stanley Kubrick 2001: A Space Odyssey (1968) adalah indikasi yang layak tentang apa yang bisa dilakukan efek khusus Hollywood pada saat itu—dan itu sangat menantang. Itu benar-benar lebih mudah untuk syuting di lokasi.
Jika kita membaca “World War Two Bomber Found on Moon” (Bom Perang Dunia Dua yang Ditemukan di Bulan”—halaman depan Sunday Sport dari tahun 1988—teori hoaks bulan memasuki era modern pada tahun 2001, ketika Fox News menyiarkan film dokumenter berjudul Did We Land ons the Moon? (Apakah Kita Mendarat di Bulan?) Dipandu oleh aktor X-Files Mitch Pileggi, acara ini mengemas ulang argumen Kaysing untuk penonton baru. Launius, yang bekerja di NASA pada saat itu, frustasi dengan hal tersebut. “Selama bertahun-tahun, kami menolak untuk menanggapi hal ini. Itu tidak layak untuk didengarkan. Akan tetapi, ketika Fox News menayangkan apa yang disebut dokumenter itu—dengan tegas menyatakan ‘Kami belum mendarat di bulan’—itu benar-benar menaikkan level. Kami mulai menerima segala macam pertanyaan.”
Sebagian besar pertanyaan bukan datang dari penganut konspirasi, tetapi dari orang tua dan guru. “Orang-orang berkata, ‘Anak saya melihat ini, bagaimana saya menanggapinya?’ Jadi, dengan sedikit gentar, NASA memasang halaman web dan mengirimkan beberapa materi kepada para guru.”
Jajak pendapat dalam film dokumenter Fox News mengeklaim bahwa 20% orang Amerika percaya pendaratan di bulan itu palsu. Launius mengatakan bahwa setiap jajak pendapat cenderung menempatkan angka di antara 4% dan 5%, tetapi mudah untuk menyusun pertanyaan jajak pendapat untuk mencapai hasil yang lebih menarik. “Setiap kali ada audiensi di tahap yang serius—bahkan komentar langsung di film—hanyalah benih ini.” Dia mengutip sebuah adegan di Christopher Nolan’s Interstellar (2014) di mana seorang guru sekolah memberi tahu karakter Matthew McConaughey bahwa pendaratan di bulan adalah tipuan untuk memenangkan perang propaganda melawan Uni Soviet. “Ini adalah hal yang dibuang dalam film, tetapi itu benar-benar menghasilkan respons yang besar.”
Oliver Morton, penulis The Moon: A History for the Future (Bulan: Sejarah untuk Masa Depan), percaya bahwa hoaks bulan yang tetap bertahan tidak mengejutkan. Mengingat peristiwa yang tidak masuk akal yang memiliki banyak bukti (Apollo 11) dan peristiwa yang masuk akal tanpa bukti (hoaks bulan), beberapa orang akan memilih yang terakhir. “Inti dari Apollo adalah untuk menunjukkan betapa kuatnya Pemerintah Amerika dalam hal benar-benar melakukan sesuatu,” katanya. “Inti dari teori tipuan bulan adalah untuk menunjukkan betapa kuatnya Pemerintah Amerika dalam hal membuat orang percaya hal-hal yang tidak benar.”
Akan tetapi, narasi tipuan itu hanya benar-benar mungkin karena Apollo tidak pernah menuju ke mana pun—tidak ada misi lebih lanjut setelah 1972. “Ketika pikiran Amerika kembali ke paranoid pada 1970-an, menjadi lebih menyenangkan untuk memercayai ini,” katanya.
James Bond harus mengambil bagian kecil dari penyalahan. Dalam Diamonds Are Forever (1971), Sean Connery masuk ke fasilitas NASA melalui kasino Las Vegas. Pengejaran terjadi di seluruh set film yang dihiasi agar terlihat seperti bulan, lengkap dengan astronaut di bumi. Namun, di sini lebih seperti lelucon visual, cara membenarkan pengejaran kereta bulan melintasi Gurun Nevada.
Pada saat film thriller konspirasi Kaysingian Peter Hyams, Capricorn One (1978), gagasan bahwa pemerintah membodohi semua orang bukanlah bahan tertawaan. Ini tentang misi Mars yang salah. Pihak berwenang memilih untuk memalsukannya dan membunuh para astronaut (salah satunya diperankan oleh OJ Simpson) untuk mencegah mereka mengungkapkan kebenaran. Di era pasca-Watergate, gagasan bahwa pemerintah dapat berbohong pada skala ini menjadi jauh lebih masuk akal.
Apollo menandai titik balik antara optimisme tahun 60-an dan kekecewaan tahun 70-an. “Kita bisa menempatkan manusia di bulan, jadi mengapa kita tidak bisa melakukan X?” menjadi pengulangan umum. Seperti yang dikatakan Morton, “Ya, pemerintah dapat menetapkan tujuan yang luar biasa untuk dirinya sendiri dan terus mencapainya, tetapi itu tidak berarti ia dapat memenangkan perang di Vietnam, atau membersihkan masalah dalam kota-kota, atau menyembuhkan kanker atau salah satu hal-hal yang mungkin diinginkan orang Amerika yang lebih banyak lagi. Gagasan bahwa pemerintah tidak benar-benar kuat, itu hanya berpura-pura—Anda dapat melihat bagaimana hal itu terjadi dalam hal hoaks bulan.”
Teori tipuan bulan cenderung tentang apa yang tidak terjadi daripada apa yang terjadi. Konspirasi terbagi atas apakah misi Apollo, Merkurius, Gemini, dan Atlas sebelumnya juga palsu, apakah Laika atau Juri Gagarin pernah berhasil ke luar angkasa, dan peran apa yang dimainkan Kubrick. Akan tetapi, sementara generasi pertama konspirasi bulan dimotivasi oleh kemarahan, akhir-akhir ini lebih cenderung karena kebosanan. Garis antara konspirasi dan hiburan tampak jauh lebih kabur.
Namun, meskipun menjengkelkan bagi mereka yang terlibat—Buzz Aldrin membantah konspirasi bulan Bart Sibrel pada tahun 2002—di satu sisi ide konspirasi tidak berbahaya, setidaknya dibandingkan informasi yang salah tentang vaksinasi atau pembunuhan massal. Morton mencatat bahwa itu adalah salah satu dari sedikit teori konspirasi yang tidak dinodai oleh antisemitisme. Tampaknya juga tidak menjadi langganan Donald Trump, produk utama berita-sebagai-hiburan.
Dinamika internet modern jelas tidak membantu; cari video Apollo di YouTube dan sebelum film dokumenter hoaks bulan panjang mulai mengantre di antrean putar otomatis. Namun begitu, ada sedikit bukti bahwa agen disinformasi Rusia telah menyebarkan konspirasi bulan karena mereka memiliki propaganda antivaksin, misalnya. Meskipun, jika Anda memikirkannya, akan sangat masuk akal bagi mereka untuk melakukannya; cara yang rapi untuk memulihkan prestise Rusia sambil membangun kesinambungan antara perang dingin dan perang informasi.
Kemudian, lagi, Uni Soviet memiliki sarana untuk mengekspos Amerika pada saat itu; itu sedang mendengarkan. “Kami berada di sana, di pangkalan militer Soviet 32103,” kenang kosmonaut Rusia Alexei Leonov baru-baru ini. “Saya bersumpah demi Tuhan, kami duduk di sana dengan jari bersilang. Kami berharap orang-orang akan berhasil. Kami ingin ini terjadi. Kami tahu mereka yang ada di kapal dan mereka juga mengenal kami.”
Kekuatan yang berkembang dari teori hoaks adalah “salah satu hal yang terjadi seiring berjalannya waktu dan peristiwa ini hilang”, keluh Launius. “Kami telah melihatnya pada Perang Dunia Kedua dan Holocaust. Banyak saksi yang lewat dari tempat kejadian dan mudah bagi orang untuk menyangkal bahwa itu terjadi. Siapa yang tersisa untuk melawan hal-hal yang tidak benar? Mitologi berkembang dan menjadi tema yang dominan.”
Mungkin hal yang paling sulit untuk dipercaya adalah gagasan bahwa manusia mungkin telah mencapai sesuatu yang transenden—sesuatu yang bahkan menghasilkan yang terbaik di Nixon. “Karena apa yang telah Anda lakukan, surga telah menjadi bagian dari dunia manusia,” katanya dalam panggilan teleponnya kepada Aldrin dan Armstrong di bulan. “Dan saat Anda berbicara kepada kami dari Laut Ketenangan, itu mengilhami kami untuk melipatgandakan upaya kami untuk membawa perdamaian dan ketenangan ke Bumi.”
Kita kurang percaya pada diri kita sendiri akhir-akhir ini. Kebanyakan konspirasi bulan memperlakukan semuanya sebagai lelucon, lubang kelinci untuk turun dari waktu ke waktu. Mungkin jika NASA kembali ke bulan—mungkin pada awal 2024, tergantung pada keinginan Trump—itu akan digantikan pada waktunya oleh konspirasi Mars.
Namun, Anda bisa melihat kegigihan konspirasi bulan sebagai pujian bagi para ilmuwan Apollo. “Di satu sisi, para penipu bulan mengambil misi Apollo jauh lebih serius daripada kebanyakan orang,” kata Morton. “Itu tandanya mereka benar-benar peduli. Mereka berpikir bahwa Apollo benar-benar penting.” Yang benar adalah bahwa pendaratan di bulan tidak benar-benar mengubah kehidupan di Bumi. Belum lagi.
Sumber: The Guardian
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Teuku Zulman Sangga Buana
