JEDDAH – Seperti banyak di bagian dunia lain, gabungan pertumbuhan penduduk, urbanisasi, dan ekspansi ekonomi tidak hanya meningkatkan konsumsi di seluruh Timur Tengah, tetapi juga menghasilkan limbah dalam jumlah besar.
Lima negara Dewan Kerjasama Telu —Bahrain, Arab Saudi, UEA, Qatar, dan Kuwait—berada di peringkat 10 besar dunia dalam hal timbunan sampah padat per kapita.
Berkat kekayaan minyak mereka, belanja konsumen di negara-negara ini telah tumbuh selama beberapa dekade terakhir dan menjadi pendorong utama ekonomi domestik. Tetapi seperti di banyak negara maju, budaya konsumerisme telah menciptakan tumpukan sampah, yang sebagian besar isinya tak dapat terurai dan sangat berbahaya bagi lingkungan.
Arab Saudi sendiri menghasilkan sekitar 15 juta ton sampah per tahun, 95 persen di antaranya berakhir di tempat pembuangan sampah, mencemari tanah dan menyemburkan gas rumah kaca, termasuk metana, ke atmosfer selama beberapa dekade.
Apa yang tidak terkubur sering kali berakhir sebagai sampah di jalan-jalan kota, dalam bentuk kantong plastik bekas, kemasan makanan cepat saji, botol plastik, dan kaleng soda.
Antara awal 2020 dan paruh pertama 2021, Arab Saudi hanya mendaur ulang 5 persen dari total sampahnya, termasuk plastik, logam, dan kertas.
Untuk mengurangi timbunan sampah, melindungi ekosistem yang rapuh, dan memanfaatkan bahan yang dapat digunakan kembali semaksimal mungkin, Arab Saudi mengandalkan konsep “ekonomi sirkular”, sistem tertutup yang menggunakan pendekatan 3-R: Reduce, Reuse, dan Recycle.
Agen perubahan terkemuka dalam upaya ini adalah Perusahaan Daur Ulang Investasi Saudi (SIRC), yang didirikan pada tahun 2017 sebagai anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Dana Investasi Publik.
SIRC berusaha untuk mengalihkan 85 persen limbah industri berbahaya, 100 persen limbah padat, dan 60 persen limbah konstruksi dan pembongkaran dari tempat pembuangan akhir pada tahun 2035. Satu-satunya jenis limbah yang tidak tercakup dalam kewenangannya adalah limbah yang dihasilkan oleh militer dan energi nuklir, yang keduanya ditangani oleh organisasi spesialis.
Model ekonomi sirkular membuka peluang besar, baik dalam hal produk, penciptaan energi, atau layanan, yang dapat memberikan kontribusi besar bagi diversifikasi ekonomi Saudi dari minyak dan turunannya, sejalan dengan strategi reformasi Visi Kerajaan 2030.
Arab Saudi bertujuan untuk menginvestasikan hampir SR24 miliar ($6,4 miliar) dalam daur ulang limbah pada tahun 2035 ketika mencoba untuk beralih ke sistem pengelolaan limbah yang lebih berkelanjutan. Itu akan menginvestasikan sekitar SR1,3 miliar untuk limbah konstruksi dan pembongkaran, dan sekitar SR900 juta untuk limbah industri. Investasi limbah padat perkotaan akan melebihi SR20 miliar, sementara investasi untuk jenis sampah lainnya akan berjumlah lebih dari SR1,6 miliar.
Ada beberapa cara untuk menciptakan nilai dalam ekonomi sirkular. Salah satunya adalah “limbah menjadi energi”, yang mengandalkan pengeringan dan pembakaran sampah, limbah mentah, dan lumpur industri untuk menggerakkan turbin uap.
Pembakaran sampah, yang menghasilkan karbon dioksida yang terurai di tempat pembuangan akhir, menghasilkan 20 hingga 40 kali jumlah emisi gas rumah kaca dalam bentuk metana selama bertahun-tahun.
Tidak mengherankan, pendekatan ekonomi sirkular semakin populer. Pada tahun 2020, ketika Arab Saudi memegang kursi kepresidenan G20, Kerajaan mengusulkan konsep ekonomi karbon sirkular sebagai cara untuk mengurangi akumulasi karbon di atmosfer.
Namun, model ekonomi sirkular tidak akan dapat berhasil tanpa keterlibatan aktif perusahaan besar, pengusaha kecil, dan masyarakat umum.
Para ahli mengatakan bahwa pembangunan fasilitas daur ulang di Kerajaan hanyalah sebagian dari solusi; itu harus berjalan seiring dengan upaya untuk menanamkan budaya daur ulang rumah tangga dan pola konsumsi yang bertanggung jawab kepada penduduk Saudi.
“Kami harus berinvestasi dalam infrastruktur tetapi, sama-sama, kami harus menyediakan pendidikan dan membuat program penjangkauan,” Ziyad Al – Shiha, CEO SIRC, mengatakan kepada Arab News pada bulan Oktober. “Setelah kami mencapai daur ulang 25-35 persen, kami dapat mengatakan kepada publik, “Lihat, ini adalah kerjaan Anda, dan inilah hasil yang kami bawa kembali kepada Anda.”
Kemajuan telah dicapai dalam membina perilaku sadar lingkungan di tingkat masyarakat. Jalan raya Saudi sekarang lebih terawat daripada sebelumnya. Bahkan di perkotaan, saluran air tidak lagi tersumbat oleh puntung rokok, kertas tisu, gelas kertas, dan bekas kemasan makanan.
Sebagian, perbaikan tersebut adalah hasil dari penjajaan hukuman; Kementerian Urusan Kota dan Pedesaan dan Perumahan sekarang dapat mengenakan denda sebesar $133 bagi siapa pun yang ketahuan membuang sampah sembarangan atau meludah di tempat umum.
Namun, kepedulian terhadap lingkungan dan minat masyarakat untuk mendaur ulang dan mengurangi sampah rumah tangga juga meningkat tajam, berkat kampanye yang dilakukan oleh kelompok masyarakat sipil.
Salah satu kelompok tersebut, Mawakeb Alajer, telah bekerja selama 17 tahun untuk mendorong tingkat daur ulang masyarakat di Jeddah dengan menyediakan fasilitas pemilahan di mana masyarakat dapat membuang berbagai macam barang daur ulang, dari kertas bekas dan sampah plastik hingga furnitur yang tidak diinginkan dan bahkan gaun pengantin lama.
“Sebagai gerai barang bekas, kami mendorong orang untuk memberikan apa yang tidak mereka pergunakan untuk amal, yang membantu melindungi lingkungan dengan mengurangi limbah,” Sara Alfadl, juru bicara Mawakeb Alajer, mengatakan kepada Arab News.
“Kami percaya bahwa setiap orang berperan dalam komunitas dan kami menyediakan layanan yang dapat dimanfaatkan oleh semua orang. Kami memilah semua yang kami terima. Ini membutuhkan banyak waktu, membutuhkan banyak tenaga kerja dan sulit. Syukurlah, sebagian besar barang yang kami terima, baik pakaian atau sampah yang dapat didaur ulang, dalam kondisi baik.”
Bekerja sama dengan bisnis lokal, truk bermuatan bahan daur ulang dibawa ke Mawakeb Alajer, di mana barang-barang itu disortir, kemudian dijual, disumbangkan, atau dikirim untuk digunakan kembali, didaur ulang atau digunakan kembali. Dalam prosesnya, kelompok tersebut membantu secara bertahap dalam mengubah sikap publik.
“Kesadaran masih dalam perkembangan tetapi terus menyebar,” kata Alfadl.
Sekolah telah mulai memainkan peran penting dalam membentuk sikap di antara generasi berikutnya, dengan mengadopsi proyek “literasi lingkungan” yang memberi siswa kesempatan untuk belajar dengan berpartisipasi dalam skema daur ulang berbasis sekolah dan proyek sains.
Sementara itu, banyak bisnis Saudi menyesuaikan diri dengan model ekonomi sirkular, sejalan dengan pencapaian tujuan pembangunan berkelanjutan Kerajaan.
Mona Alothman, salah satu pendiri Naqaa, penyedia lokal solusi keberlanjutan lingkungan bisnis ke bisnis, mengatakan bahwa banyak perusahaan sekarang mengintegrasikan daur ulang dan pengurangan limbah ke dalam model bisnis mereka.
“Ini bukan hanya sebuah fase,” katanya kepada Arab News. “Banyak di antara perusahaan Saudi mengadopsi cara-cara cerdas untuk mengurangi, menggunakan kembali, dan mendaur ulang perlengkapan kantor mereka dan mengelola limbah mereka dengan lebih baik.”
“Banyak yang berubah dalam beberapa tahun terakhir. Peraturan telah menjadi lebih ketat untuk mematuhi standar internasional. Etos inti perusahaan kami berkisar pada keberlanjutan, dan daur ulang adalah salah satu bagian dari gambarannya.
“Perusahaan saat ini tidak hanya menerapkan solusi yang kami rekomendasikan untuk limbah kantor, tetapi juga memulai kampanye untuk mempromosikan dan mendorong orang agar lebih sadar tentang cara mereka membuang sampah.”
Pendekatan multi-cabang ini, yang mencakup pendidikan, skema amal, aturan dan hukuman yang lebih ketat, mendorong perusahaan bisnis Kerajaan untuk mengadopsi praktik dan komunitas ramah lingkungan untuk lebih memikirkan dampak gaya hidup terhadap lingkungan.
Alfadl dan rekan-rekannya di Mawakeb Alajer percaya ada banyak hal yang dapat dilakukan orang Saudi untuk mendorong majikan, tetangga, dan otoritas lokal mereka untuk menerapkan praktik yang lebih bertanggung jawab terhadap lingkungan di rumah dan tempat kerja.
“Saya percaya aktivitas daur ulang akan meningkat dengan cepat di Arab Saudi,” kata Alfadl . “Dengan tumbuhnya kesadaran, apa yang dulunya merupakan proyek atau inisiatif jangka pendek menjadi sebuah kebutuhan.”
“Pendekatan kami selalu dari bawah ke atas. Ketika karyawan bergabung dengan gerakan keberlanjutan dengan tindakan mereka, tidak lama orang lain akan melakukan hal yang sama dan menciptakan komunitas orang-orang yang mengikuti pendekatan yang sama.”
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Nauval Pally Taran
Sumber: Arab News
