Ketika Nelson Mandela dibebaskan dari sel penjara Pulau Robben pada 11 Februari 1991, keluarga, teman, dan tetangga saya mengikuti acara tersebut dengan penuh khidmat dari ruang tamu rumah lama saya di kamp pengungsi Nuseirat di Jalur Gaza.
Peristiwa emosional ini terjadi bertahun-tahun sebelum Mandela mengucapkan kutipan terkenalnya, “Kebebasan kita tidak lengkap tanpa kebebasan orang-orang Palestina.” Bagi kami orang Palestina, Mandela tidak perlu menegaskan kembali solidaritas rakyat Afrika Selatan dengan Palestina dengan menggunakan kata-kata ini atau paduan kata lainnya. Kami sudah tahu. Emosi memuncak pada hari Mandela dibebaskan—air mata ditumpahkan dan permohonan dipanjatkan kepada Allah bahwa Palestina juga akan segera merdeka.
Meskipun tiga dekade telah berlalu tanpa kebebasan yang didambakan itu, muncul sebuah harapan terkait gerakan pembebasan Palestina. Seluruh generasi aktivis Palestina, yang besar atau bahkan yang lahir setelah Mandela dibebaskan, dipengaruhi dengan kebebasannya dan dimulainya pembubaran resmi rezim rasis dan apartheid di Afrika Selatan.
Bahkan penandatanganan Kesepakatan Oslo pada tahun 1993 antara Israel dan beberapa pimpinan Organisasi Pembebasan Palestina—yang menjadi gangguan besar bagi gerakan pembebasan yang berorientasi pada rakyat dan akar rumput—tidak mengakhiri perjuangan anti-apartheid di Palestina. Oslo, yang disebut-sebut sebagai proses perdamaian dan bencana “koordinasi keamanan” antara Otoritas Palestina (PA) dan Israel mengakibatkan energi Palestina terperosok, membuang waktu, memperdalam perpecahan faksi, dan membingungkan pendukung Palestina di mana-mana. Namun, ia tidak—meskipun berusaha—menempati setiap ruang politik yang tersedia untuk ekspresi dan mobilisasi warga Palestina.
Segera setelah pembentukannya pada tahun 1994, Palestina mulai menyadari bahwa PA bukanlah platform untuk pembebasan, tetapi penghalang. Sebuah generasi baru Palestina sekarang mencoba untuk mengartikulasikan, atau merombak, wacana pembebasan yang didasarkan pada inklusif, akar rumput, aktivisme berbasis masyarakat dan didukung oleh gerakan solidaritas global yang berkembang.
Peristiwa Mei tahun lalu–protes massal di seluruh Palestina yang diduduki dan perang Israel berikutnya di Gaza–menyoroti peran pemuda Palestina yang, melalui koordinasi yang rumit, kampanye gencar dan pemanfaatan platform media sosial, berhasil mempresentasikan perjuangan baru Palestina, menghapus bahasa puitis PA dan para pemimpinnya yang sudah tua. Ia juga melampaui, dalam pemikiran kolektifnya, penekanan yang menyesakkan dan merugikan diri sendiri pada faksi-faksi dan ideologi-ideologi yang mementingkan diri sendiri.
Dan dunia menanggapinya dengan baik. Terlepas dari mesin propaganda Israel yang kuat, kampanye hasbara yang mahal dan dukungan nyaris total untuk Israel di antara pemerintah Barat dan media arus utama, simpati untuk Palestina telah mencapai titik tertinggi sepanjang masa. Misalnya, sebuah jajak pendapat utama yang diterbitkan oleh Gallup Mei lalu mengungkapkan bahwa persentase orang Amerika yang mengatakan bahwa mereka lebih bersimpati dengan orang Palestina daripada orang Israel dalam konflik itu mencapai rekor tertinggi.
Selain itu, organisasi hak asasi manusia internasional utama, termasuk beberapa yang berbasis di Israel, akhirnya mulai mengakui apa yang telah diperdebatkan oleh rekan-rekan Palestina mereka selama beberapa dekade. “Rezim Israel menerapkan hukum, praktik dan kekerasan negara yang dirancang untuk memperkuat supremasi satu kelompok–Yahudi–atas yang lain–Palestina,” B’Tselem menunjukkan itu Januari lalu. Human Rights Watch melaporkan pada bulan April: “Hukum, kebijakan, dan pernyataan oleh pejabat terkemuka Israel menjelaskan bahwa tujuan mempertahankan kontrol Israel Yahudi atas demografi, kekuatan politik, dan tanah telah lama memandu kebijakan pemerintah.” Dan, awal bulan ini, Amnesty International mengatakan: “Sistem apartheid ini telah dibangun dan dipertahankan selama beberapa dekade oleh pemerintah Israel berturut-turut di semua wilayah yang mereka kuasai, terlepas dari partai politik yang berkuasa saat itu.”
Sekarang hak asasi manusia dan landasan hukum untuk mengakui apartheid Israel akhirnya tiba pada tempatnya, seharusnya hanya masalah waktu sebelum massa kritis dukungan rakyat untuk gerakan anti-apartheid Palestina mengikuti, mendorong politisi di mana-mana, tetapi terutama di Barat, untuk menekan Israel agar mengakhiri sistem diskriminasi rasialnya.
Namun, di sinilah model Afrika Selatan dan Palestina mulai berbeda. Meskipun kolonialisme Barat telah menjangkiti Afrika Selatan sejak awal abad ke-17, apartheid baru menjadi resmi di sana pada tahun 1948—tahun yang sama ketika Israel didirikan di atas reruntuhan Palestina yang bersejarah.
Sementara perlawanan Afrika Selatan terhadap kolonialisme dan apartheid selamat dari banyak tantangan yang luar biasa, ada elemen persatuan yang membuat rezim apartheid hampir mustahil untuk menaklukkan semua kekuatan politik di negara itu, bahkan setelah pelarangan Kongres Nasional Afrika tahun 1960 dan penahanan Mandela. Sementara orang Afrika Selatan terus bersatu di belakang ANC, front perlawanan rakyat lainnya, Front Demokratik Bersatu, muncul pada awal 1980-an untuk memenuhi beberapa peran penting, termasuk membangun solidaritas internasional seputar perjuangan anti-apartheid negara itu. Darah 176 pengunjuk rasa yang ditembak mati di kota praja Soweto pada tahun 1976, bersama dengan ribuan lainnya selama beberapa dekade, adalah bahan bakar yang membentuk kebebasan, pembongkaran apartheid dan pembebasan Mandela dan rekan-rekannya mungkin terjadi.
Namun, bagi orang Palestina, kenyataannya berbeda. Karena Palestina memulai tahap baru perjuangan anti-apartheid mereka, PA, yang telah secara terbuka berkolaborasi dengan Israel, tidak mungkin menjadi kendaraan untuk pembebasan. Orang-orang Palestina, terutama kaum muda, yang tidak dirusak oleh sistem nepotisme dan favoritisme selama puluhan tahun yang diabadikan oleh PA, harus mengetahui hal ini dengan baik.
Secara rasional, Palestina tidak dapat melakukan kampanye anti-apartheid yang berkelanjutan ketika PA diizinkan untuk berperan sebagai perwakilan Palestina pada saat yang sama karena mendapat manfaat dari tunjangan dan imbalan finansial yang terkait dengan pendudukan Israel. Juga tidak mungkin bagi orang-orang Palestina untuk melakukan gerakan rakyat yang sepenuhnya independen dari PA, pemberi kerja terbesar Palestina, yang pasukan keamanannya yang dilatih AS mengawasi setiap sudut jalan di wilayah Tepi Barat yang dikelola PA.
Saat mereka bergerak maju, orang-orang Palestina harus benar-benar mempelajari pengalaman Afrika Selatan, tidak hanya dalam hal kesejajaran dan simbolisme sejarah, tetapi untuk menyelidiki keberhasilan, kekurangan, dan garis patahannya. Yang terpenting, mereka juga harus merenungkan satu kebenaran yang tak terhindarkan: Bahwa mereka yang telah menjadi normal dan mendapat keuntungan dari pendudukan Israel dan apartheid tidak mungkin menjadi orang-orang yang membawa kebebasan dan keadilan ke Palestina.=
Penulis: Ramzy Baroud
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Nauval Pally Taran
Sumber: Arab News
