Invasi Rusia ke Ukraina telah memberi kesempatan bagi Palestina untuk melihat kebohongan dan propaganda Israel, tetapi hal itu membutuhkan fokus serius untuk mengembangkan strategi sosial yang efektif. Itu harus dimulai dengan berfokus pada publik Amerika, yang telah menunjukkan rasa muak yang menyayat hati dan kemarahan ekstrem terhadap masalah pendudukan, boikot, pengungsi, dan pembunuhan di luar proses hukum.
Itu bertentangan dengan perasaan publik Amerika ketika dihadapkan dengan pendudukan Israel atas wilayah Palestina, ketidakpekaannya terhadap pengungsi Palestina yang diciptakan oleh kekerasan Israel, dan kebijakan Israel untuk membunuh tersangka Palestina terlebih dahulu dan mengajukan pertanyaan kemudian.
AS adalah tempat untuk memulai karena orang Amerika terbelenggu pada propaganda Israel, di mana orang Palestina dibuat terlihat seperti teroris dan orang Israel adalah korbannya.
Bahkan ketika Israel membunuh seorang Amerika—di Palestina—keheningan menulikan telinga. Namun, jika seorang Amerika terbunuh di Ukraina, itu akan memicu kemarahan dan tuntutan untuk tindakan dan perubahan.
Ukraina juga menjadi fokus bagi banyak orang Amerika untuk mengesahkan undang-undang anti-boikot. Undang-undang semacam itu melanggar dasar-dasar fundamental dari aturan hukum internasional dan Konstitusi AS, yang seharusnya melindungi hak orang Amerika untuk berekspresi tanpa takut akan pembalasan dari pemerintah mereka.
Menurut perwakilan dari para Legal Palestina, yang pekan lalu berbicara di sebuah konferensi yang diselenggarakan oleh satu-satunya publikasi nasional Amerika yang pro-Arab, Washington Report on Middle East Affairs, 32 negara telah mengadopsi undang-undang yang menetapkan boikot terhadap Israel, sebuah negara asing, ilegal.
Namun, Amerika malah antusias menerima seruan untuk memboikot negara asing yang berbeda [Rusia] sebagai dasar dari upaya untuk menekan Moskow untuk menarik diri dari Ukraina dan melemahkan militernya. Faktanya, kebanyakan orang Amerika menginginkan tindakan hukum lebih jauh.
Jadi, mengapa ada sikap yang berbeda ketika berurusan dengan Israel dibandingkan dengan perang Ukraina? Pakar pro-Palestina, Sut Jhally, profesor komunikasi di University of Massachusetts yang telah menulis enam buku tentang topik tersebut, menyebutnya “impropaganda,” atau “memutarbalikkan kenyataan”.
Pada 1980-an, media berita arus utama Amerika jauh lebih kritis terhadap Israel pada semua poin inti pendudukan, termasuk pengungsi, boikot, dan pembunuhan di luar proses hukum. Jadi, apa yang terjadi? Orang-orang Israel berkumpul dan melakukan persis apa yang saya katakan harus dilakukan orang Palestina sekarang. Mereka datang dengan perubahan bahasa, belajar untuk “mengelola” media berita dan menganut gagasan bahwa propaganda bukanlah kata yang kotor.
Jhally mengatakan, disarankan kepada orang Israel bahwa, setelah Israel membunuh seorang Palestina, untuk selalu memulai dengan mengungkapkan simpati kepada korban dan keluarga mereka. Kemudian, begitu Anda tampak manusiawi, simpatik, dan dapat dipercaya, barulah membesar-besarkan ancaman yang diajukan orang Palestina terhadap Israel. Ini disebut “hasbar”.
Bukan masalah atau prinsip yang menghalangi orang Amerika mendukung hak-hak Palestina. Ini adalah sesuatu yang perlu dipahami oleh Palestina sebelum mereka dapat membangun kampanye hubungan masyarakat dan pendidikan yang efektif untuk membuka mata Amerika terhadap realitas konflik Israel-Palestina. Masalah sebenarnya adalah bahwa kebanyakan orang Amerika telah diintimidasi, atau “dididik”, untuk mempercayai kebohongan tentang Palestina dan hak-hak mereka.
Protes, teriakan, dan retorika emosional dan kemarahan pada amputasi keadilan dan moralitas Amerika ini tidak berhasil. Ini mungkin membantu orang Palestina menemukan kenyamanan, tetapi tidak berhasil dengan audiens ini.
Dalam hubungan masyarakat, strategi yang efektif mengharuskan orang-orang yang mendefinisikan pesan fokus pada apa yang diyakini audiens, bukan apa yang diyakini oleh para aktivis. Anda tidak berbicara kepada diri sendiri untuk mengubah banyak hal. Anda berbicara kepada anggota audiens dengan cara yang membantu mereka mengubah pemahaman mereka.
Isu Palestina harus dipisahkan menjadi dua bagian: satu melibatkan apa yang orang Palestina sendiri yakini sebagai kebenaran dan yang lain apa yang diyakini oleh penonton Amerika sebagai kebenaran. Kemudian Anda memilih yang terakhir.
Namun, ini tidak pernah benar-benar dilakukan di salah satu kampanye media pro-Palestina. Salah satu alasannya adalah orang Palestina terlalu emosional tentang hal itu, sehingga mereka fokus pada isu-isu yang paling membuat mereka marah daripada isu-isu yang menginformasikan pikiran Amerika.
Anda tidak bisa menariknya begitu saja. Ini membutuhkan polling yang canggih dari penonton Amerika.
Dan ini membutuhkan penanganan masalah yang mungkin dianggap konyol oleh para aktivis pro-Palestina. Tanpa melakukan jajak pendapat, saya berharap ini akan mencakup: Amerika percaya bahwa Palestina telah berulang kali menolak perdamaian karena mereka membenci orang Yahudi; bahwa Israel membedakan antara muslim Palestina, yang ditakuti Amerika, dan Kristen Palestina; dan bahwa orang-orang Kristen di Palestina dan Timur Tengah yang lebih luas telah menjadi korban kebencian muslim, bukan penindasan Israel. Mayoritas orang Amerika yang beragama Kristen mungkin menanggapi aspek konflik ini, tetapi para aktivis pro-Palestina tidak suka memisahkan orang Kristen dan orang Islam.
Sebaliknya, para aktivis pro-Palestina mengirim pesan yang salah ke orang Amerika: “Kita semua adalah satu orang. Kita berdua berdarah merah. Kita berjuang bersama untuk keadilan berdampingan.” Itu meniadakan simpati bagi orang Kristen Palestina oleh orang Kristen Amerika.
Setelah serangan 11 September 2001, sebenarnya banyak orang Amerika mendatangi saya dan berkata: “Saya tidak percaya Anda meninggalkan iman Kristen Anda untuk menjadi orang Arab.” Bagaimana Anda menghadapi tingkat ketidaktahuan itu atau, untuk lebih murah hati, kurangnya pemahaman? Anda tidak melakukannya dengan menanggapi dengan marah dan menegaskan kepalsuan. Anda mundur dan mengenali orang tersebut sebagai seseorang yang perlu dididik. Anda mempelajari kebohongan lain yang dia yakini dan kemudian Anda menyusun pesan yang mengungkap kebohongan dengan cara yang tidak mengancam orang tersebut. Saat Anda melakukannya, Anda kembali membimbing dan menjelaskan.
Orang-orang Palestina tidak pernah mencoba untuk melampaui emosi mereka ketika menyusun pesan media. Sebaliknya, mereka bereaksi terhadap segala sesuatu dari lubuk terdalam emosi mereka dan, dengan demikian, memperkuat persepsi penonton Amerika.
Sampai kita melampaui itu, kita tidak akan pernah bisa membuat mayoritas orang Amerika melihat kebohongan dan mendukung keadilan bagi Palestina. Mereka layak mendapatkan keadilan. Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa para aktivis pro-Palestina tidak pernah memberikan keadilan kepada mereka.
Penulis: Ray Hanania
Pemenang penghargaan, mantan reporter politik dan kolumnis Chicago City Hall
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Nauval Pally Taran
Sumber: Arab News
