Orang Amerika tidak setuju pada banyak hal akhir-akhir ini. Kecuali pajak—siapa yang tidak membenci pajak? Dan juga kanker: Semua orang membenci kanker.
Mungkin membenci kanker ada dalam pikiran Presiden Joe Biden ketika, awal bulan ini, ia berbagi rencana untuk mengurangi tingkat kematian akibat kanker setidaknya 50% selama 25 tahun ke depan—tujuan mulia untuk program Cancer Moonshot-nya. (Program Cancer Moonshot terutama ditujukan untuk mengurangi tingkat kematian akibat kanker dengan mempercepat penemuan pengobatan).
Namun kembali ke pajak. Agar berhasil, Biden membutuhkan pendekatan baru yang radikal. Kami ingin mengusulkan satu: pajak kanker.
Idenya memiliki preseden yang kuat. Sudah ada pajak atas produk yang diketahui menimbulkan masalah kesehatan, termasuk pajak rokok federal dan pajak minuman manis. Pikirkan pajak kanker seperti penyeimbang karbon—perusahaan membayar kerugian yang mereka timbulkan.
Hasilnya akan digunakan untuk mendanai pencegahan, elemen inisiatif—untuk melawan—kanker yang paling diabaikan. Pengobatan mendapat sekitar 97% sampai 98% dari semua pengeluaran yang berhubungan dengan kesehatan di Amerika Serikat, sementara pencegahan mendapat 2% sampai 3%. Akan tetapi, untuk mengakhiri kanker seperti yang kita ketahui, sangat penting bagi kita untuk menghentikannya sebelum membutuhkan penyembuhan.
Pencegahan bukan anti-pengobatan. Ini gratis—sekali pukul satu dan dua. Sementara ilmu di balik pengobatan kanker benar-benar mencengangkan, sama menakjubkannya dengan betapa sedikit yang kita pahami tentang mengapa kanker terjadi. Faktor risiko seperti genetika, usia, dan gaya hidup semuanya berperan, tetapi bagaimana mereka menggabungkannya seringkali tidak jelas. Faktor lingkungan, termasuk peningkatan besar-besaran dalam jumlah bahan kimia penyebab kanker yang kita semua berhubungan dengannya setiap hari, jelas merupakan bagian dari persamaan. Kebanyakan orang bahkan tidak menyadari paparan ini, meskipun banyak yang dapat dan harus dicegah—atau paling tidak dikurangi.
Mengharapkan warga biasa untuk mengurangi risiko adalah kemunduran. Seharusnya adalah tanggung jawab perusahaan yang mencemari lingkungan untuk membayar biaya untuk kanker yang mereka ciptakan.
Begini cara kerjanya; pajak kanker akan berlaku untuk perusahaan mana pun yang memasukkan karsinogen ke lingkungan serta mereka yang menjual produk konsumen dengan karsinogen yang tidak diungkapkan. Seringkali tindakan penyebab kanker mereka legal—sama seperti menjual rokok tetap legal (dan mematikan). Sebagian besar semuanya terbuka.
Ada terlalu banyak perusahaan untuk menghitung penjualan peralatan rumah tangga, makanan, dan minuman yang penuh dengan karsinogen yang diketahui. Berikut adalah beberapa pelanggar yang pasti berutang pajak kanker:
- Fasilitas industri, seperti yang diidentifikasi dalam laporan ProPublica baru-baru ini yang menganalisis data lima tahun dari Badan Perlindungan Lingkungan. Mereka memuntahkan bahan kimia penyebab kanker ke udara sekitarnya, sering menembus komunitas yang rentan secara ekonomi di mana orang-orang yang bukan berkulit hidup secara tidak proporsional. Ada juga pabrik kimia dan pabrik yang mengeluarkan polutan ini tepat di sebelah sekolah dan tempat penitipan anak. Biasanya, fasilitas akan mengeklaim terlalu mahal untuk diperbaiki.
- Perusahaan agrokimia, termasuk mereka yang bertanggung jawab atas pencemaran permukaan dan air tanah Nebraska; sebuah studi tahun 2022 dari Pusat Medis Universitas Nebraska menunjukkan tingginya jumlah kasus kanker pediatrik yang terkait dengan daerah aliran sungai yang tercemar oleh bahan kimia dalam pupuk dan pembunuh gulma. Tingkat kanker pediatrik Nebraska adalah yang tertinggi ketujuh di Amerika.
- Perusahaan produk perawatan pribadi seperti Johnson & Johnson (J&J). Pada tahun 2018, 22 wanita dengan kanker ovarium memenangkan gugatan 4,69 miliar terhadap J&J (gugatan itu kemudian dikurangi menjadi $2 miliar) karena diduga menjual bedak bayi yang mengandung asbes penyebab kanker selama bertahun-tahun dan berhasil Berkelas.
Bebani mereka semua dengan pajak kanker!
Membebani mereka yang menciptakan kanker adalah ide sederhana yang dapat melakukan banyak hal baik. Pajak dosa telah membuktikan rekam jejaknya. Program dana pajak rokok yang mencegah anak-anak mulai merokok dan membantu orang dewasa berhenti. Lebih sedikit merokok berarti lebih sedikit penyakit, sama seperti lebih sedikit gula berarti lebih sedikit masalah kesehatan. Kurangi karsinogen juga masuk akal. Tidak masuk akal bahwa pajak kanker belum ada. Ada organisasi nirlaba yang bekerja tanpa lelah untuk pencegahan kanker, semua biasanya kekurangan dana. Bayangkan dampaknya jika mereka dapat mengakses beberapa dolar pajak kanker.
Pajak kanker berpotensi memacu perusahaan untuk menghindari hukuman finansial, belum lagi kesadaran konsumen dan rasa malu publik yang berasal dari keharusan membayar untuk merugikan. Mereka malah bisa berhenti mencemari dan menjual produk dengan karsinogen yang diketahui. Bahan karsinogenik murah. Itu sebabnya perusahaan menggunakannya. Pajak kanker akan membuat mereka jadi lebih mahal.
Sudah 50 tahun sejak Presiden Nixon mendeklarasikan Perang Melawan Kanker. Ada langkah luar biasa yang dibuat dalam hal kelangsungan hidup, terutama karena perawatan yang lebih baik dan deteksi dini, tetapi tingkat kanker baru—termasuk peningkatan yang mengganggu dalam insiden kanker pediatri—tetap mengkhawatirkan. Jadi, ya, kita sudah dan akan terus menjadi lebih baik dalam mengobati kanker. Biden sudah menyiapkan $1,8 miliar untuk tujuan Program Cancer Moonshot terkait penemuan ilmiah dan berbagi data. Namun kita juga sangat perlu untuk menjadi lebih baik dalam mencegah kanker terjadi sejak dini.
Beberapa bulan lalu, seorang ibu kedua berjuang untuk mendapatkan label peringatan pada musik karena beberapa lirik yang kotor. Entah bagaimana beberapa dekade karsinogen di udara, air, makanan, dan bahkan pasta gigi belum berhasil menimbulkan kemarahan atau tindakan serupa. Mungkin Jill Biden yang, bersama suaminya, berduka atas putra mereka yang hilang karena kanker otak, dapat mengambil alih dana pajak kanker ke pencegahan sebagai proyek kesayangannya. Lebih sedikit karsinogen berarti lebih sedikit kanker, yang itu selaras dengan tujuan Moonshot.
Pajak kanker perlu menjadi bagian penting untuk mengakhiri kanker seperti yang kita ketahui.
Penulis: Jon Whelan & Alexandra Zissu
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Nauval Pally Taran
Sumber: The Guardian
