Wabah cacar monyet adalah pengingat yang mengerikan tentang kerentanan kita terhadap penyakit menular. Dengan pandemi Covid-19 yang masih jauh dari selesai, sudah waktunya untuk memikirkan bagaimana mempercepat inovasi di industri farmasi. Sebagai kepala eksekutif imec, pusat penelitian semikonduktor terkemuka, satu solusi yang sangat jelas bagi saya: Perusahaan farmasi akan mendapat manfaat besar dari adopsi model penelitian dan pengembangan (R&D) baru.
Keberhasilan tunggal industri chip dapat menjadi inspirasi.
Sebagian besar pembaca menyadari bahwa merancang chip sangat rumit dan mahal. Namun, fakta yang kurang diketahui adalah bahwa industri mengumpulkan pengetahuan dan sumber dayanya untuk membatasi risiko yang terkait dengan R&D chip. Di saat pesaing mempertahankan paten pada produk komersial mereka, mereka terus berkolaborasi untuk meningkatkan proses manufaktur penting, mengejar studi kelayakan, melatih staf, menguji bahan baru, dan pada akhirnya, mengembangkan teknologi semikonduktor generasi berikutnya. Kekayaan intelektual berikutnya dibagi di antara mitra, memungkinkan perusahaan chip dan pembuat alat seperti perusahaan Belanda ASML untuk berinovasi bersama satu sama lain.
Sirkulasi pengetahuan yang bebas telah menghasilkan standar industri yang luas di mana seluruh rantai manufaktur mendapat manfaat. Ini, pada gilirannya, telah memungkinkan kemajuan teknologi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Seperti smartphone di saku Anda sebagai bukti: Model terbarunya berkisar sekitar satu juta kali lebih kuat daripada komputer NASA yang menempatkan manusia pertama di Bulan pada tahun 1969.
Dalam beberapa dekade setelah pendaratan Neil Armstrong di bulan, jumlah transistor pada microchip berlipat ganda setiap dua tahun. Pertumbuhan eksponensial ini disebut sebagai Hukum Moore, yang telah menghasilkan ilmuwan chip terkemuka di dunia yang kini merekayasa komponen semikonduktor dengan presisi sampai tingkat atom.
Tingkat kontrol yang belum pernah terjadi sebelumnya ini dapat membawa kemungkinan baru pada ilmu kehidupan. Jadi, mengapa tidak menggunakan kembali beberapa teknologi dan chip mutakhir yang telah dikembangkan untuk, katakanlah, industri telekomunikasi agar memungkinkan terobosan medis dan memperkuat pertahanan pandemi kita?
Sayangnya, badan yang terus berkembang dari keahlian yang relevan terfragmentasi di seluruh disiplin ilmu: dari nano, teknologi kuantum dan sensor hingga kecerdasan buatan, robotika, dan mikrofluida (ilmu dan teknologi memanipulasi cairan melalui saluran yang sangat sempit).
Sementara itu, infrastruktur berteknologi tinggi menjadi sangat mahal, membutuhkan investasi puluhan miliar dolar dan staf yang sangat dicari. Tak peduli seberapa cerdik, suatu perusahaan farmasi atau biotek tidak dapat memperoleh semua pengetahuan dan peralatan mutakhir yang relevan dari bidang ilmiah yang berkembang pesat ini.
Solusinya terletak pada berbagi investasi infrastruktur dan menciptakan kemitraan interdisipliner berskala besar. Ini adalah cara terbaik bagi perusahaan untuk dengan cepat menyerap sebanyak mungkin pengetahuan eksternal yang relevan, tetapi ide ini sangat kontras dengan budaya industri farmasi yang menimbun kekayaan intelektual. Berbagi pengetahuan dengan pesaing secara langsung, jikapun ada, sangat jarang dipertimbangkan.
Namun, ketika perusahaan mendefinisikan dan membatasi kepemilikan kekayaan intelektual mereka pada inovasi yang benar-benar mereka butuhkan untuk mendiversifikasi produk mereka, mereka membuka kemungkinan untuk berinvestasi dalam R&D dengan pesaing. Kerangka kerja “koopetitif ” ini merupakan pendorong penting kemajuan dalam industri chip: Para pesaing bekerja sama untuk memecahkan tantangan teknis yang krusial. Pada gilirannya, teknologi yang muncul dari aliansi ini menghasilkan kemampuan baru dan, dalam beberapa kasus, menciptakan pasar yang sama sekali baru. Ini kapitalisme yang terbaik.
Sebuah industri tak dapat berubah dalam semalam. Namun, para ahli memperingatkan bahwa kita tetap tak cukup siap menghadapi pandemi di masa depan, jika kita ingin memperkuat pertahanan kita, menjadikan kerja sama lintas industri merupakan jalan penting ke depan.
Teknologi generasi berikutnya dapat mempercepat pengembangan dan pembuatan terapi dan vaksin sambil meningkatkan kapasitas pengawasan dan pengujian patogen. Selain itu, menerobos hambatan teknis juga dapat memberikan keuntungan besar di bidang kesehatan lainnya, seperti memajukan pemahaman, skrining, dan pengobatan penyakit tidak menular seperti kanker.
Jika dua tahun terakhir telah mengajari kita sesuatu, kembali ke bisnis seperti biasa akan menjadi keputusan yang sangat berat. Mengapa harus mengambil risiko, ketika ada lebih banyak keuntungan?
Penulis: Luc Van den hove
Ia adalah Presiden dan CEO imec, pusat R&D dalam teknologi nano dan digital. Dia memegang gelar PhD di bidang teknik listrik dan merupakan profesor di Universitas Katolik Leuven, sebuah universitas riset.
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Arif Rinaldi & Nauval Pally Taran
Sumber: Al Jazeera
