Beberapa masyarakat di Barat menyamakan kaum liberal dan konservatif seperti Arab Saudi. Kami orang Saudi sering digambarkan sebagai ekstrem dan xenofobia. Memang benar bahwa orang-orang seperti itu memang ada di Arab Saudi seperti di hampir setiap masyarakat, mereka sekarang terpinggirkan dan memiliki pengaruh yang kecil, jika ada, pada kehidupan publik. Sayangnya, orang-orang yang cocok dengan deskripsi yang sama di negara-negara Barat direhabilitasi dan menjadi arus utama, berpartisipasi dalam pemilihan, dan beberapa bahkan duduk di parlemen di mana pernyataan rasis dan posisi ekstrem disuarakan dan jarang dikutuk.
Tampak bagi saya bahwa praperadilan Arab Saudi terhadap pemerintah, rakyat, dan budayanya bukanlah hasil dari ketidaksepakatan atas isu-isu spesifik seperti kebijakan energi atau perbedaan diplomatik daripada fobia Saudi yang melekat dan tidak rasional yang merajalela di media Barat dan di antara politisi dari semua keyakinan. Hasil dari ini adalah bahwa Arab Saudi terus-menerus dijelek-jelekkan dan upaya penjelasan serta argumen tandingan atas kesalahan karakterisasi semacam itu pada umumnya sengaja diabaikan.
Terlepas dari kemajuan yang dibuat di Arab Saudi untuk mengubah masyarakatnya, yang memang masih merupakan urusan yang belum selesai, banyak orang di Barat tampaknya tidak mampu membayangkan orang Saudi dengan tingkat kemanusiaan atau kapasitas apa pun untuk maju. Sebaliknya, Arab Saudi digambarkan sebagai orang yang tertutup, kejam, xenofobia, dan terus-menerus membutuhkan penggeledahan. Namun, sikap ini berubah ketika kontrak komersial dicari atau ketika pengaruh diplomatik negara diinginkan. Baru setelah itu Arab Saudi diperlakukan dengan hormat dan adil.
Penghargaan yang diberikan kepada Arab Saudi tidak cukup untuk reformasi peradilan dan pendidikannya, perbaikan hak-hak peradilan perempuan dan akibat visibilitas publik mereka. Di kerajaan saat ini, tingkat pendidikan dan pekerjaan wanita telah melampaui apa yang bahkan bisa diprediksi oleh pengamat Saudi yang paling optimis sekalipun. Dari apa yang saya amati, tren sekarang tak terbendung. Ada pepatah bahwa Roma tidak dibangun dalam sehari. Demikian pula, perubahan di kerajaan terus bergerak, dengan kecepatan yang sesuai dengan kondisi spesifik dan tradisi budayanya. Itu harus diakui dan dihormati.
Barat seharusnya membantu setiap orang dengan tidak mencoba memaksakan nilai-nilainya pada masyarakat lain, yang beberapa di antaranya belum tentu universal, sementara pada saat yang sama selektif dan tidak konsisten dalam menuntut penghormatan dan penerapan nilai-nilai ini dari semua negara, yang terkadang bermotivasi politik.
Anggota parlemen perlu menyadari bahwa Arab Saudi dan dalam hal ini negara-negara Teluk lainnya memiliki penilaian sendiri atas masalah keamanan, prioritas ekonomi, dan pandangan global mereka. Realisasi ini harus dikalibrasi dan realitas baru harus diperhitungkan secara serius.
Penulis: Dr. Jamil Aldandany
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Nauval Pally Taran
Sumber: Saudi Gazette
